Выработка электроэнергии Токтогульской ГЭС в зимний период - вопрос устойчивости и надежности всей энергосистемы Центральной Азии. Крупная ГЭС является одной из опорных точек. После масштабной модернизации ее мощность увеличена, а срок службы продлен на несколько десятилетий.
Эксперты при этом обращают внимание на фактор, который имеет существенное значение для будущего регионального развития. В холодное время года срабатывается значительный объем Токтогульского водохранилища, весь сток уходит в Узбекистан и Казахстан, где рельеф не позволяет накапливать значительные объемы воды, поэтому по весне она испаряется и просто уходит в землю. Таким образом к апрелю чаша Токтогульского водохранилища заметно пустеет, при этом летом оно должно обеспечить орошение сельскохозяйственных угодий как в Кыргызстане, так и у соседей, и вместе с тем в нем должна накапливаться вода на новый период повышенных нагрузок и отопительный сезон.
С ростом потребления электроэнергии в странах Центральной Азии увеличение промышленного производства на фоне прогнозируемых затяжных климатических изменений Токтогульской ГЭС и ее водохранилищу становится все сложнее выдерживать водно-энергетический баланс. И это вполне закономерно в условиях, когда региональные экономики растут, для стабильного развития необходимо все больше как энергии, так и воды. Эксперты подчёркивает, что выход из ситуации обеспечит скорейшее строительство крупной ГЭС «Камбар-Ата - 1» с достаточно вместительным водохранилищем, которое будет располагаться в верхнем течении Нарына. Этот каскад сбалансирует расход воды в ЦА и даст региону чистую энергию развития.
Таким образом, зимой основную нагрузку будут нести станции Камбар -Ата - 1 и Камбар -Ата - 2, а сработанная ими вода будет накапливаться в чаше Токтогулки. Летом энергию будет вырабатывать уже Токтогульская ГЭС, одновременно обеспечивая полив сельскохозяйственных угодий в трех странах. Эта формула обеспечивает региональную устойчивость. Пока Кыргызстан строит крупную станцию на собственные средства, и в ближайшее время к реализации проекта должны подключиться Казахстан и Узбекистана. Созданный в этих целях трехсторонний консорциум дорабатывает с международными донорами технико-экономическое обоснование.

Эксперты настаивают на том, что затягивать с возведением «Камбар-Ата – 1» нельзя: меняющийся климат диктует свои условия, тают ледники и со временем сток воды с гор сократится, поэтому создавать задел на будущее нужно уже сейчас. Вопрос необходимо актуализировать на различных международных площадках, использовать возможности различных межгосударственных объединений, искать возможности привлечения ресурсов из климатических фондов. Чтобы ускорить проект, необходимы дипломатические усилия в рамках инициированного Кыргызстаном Глобального горного диалога. Тогда страна сможет получать несколько вариантов инвестиционных решений. По мнению представителей экспертного сообщества, к Глобальному горному саммиту, который состоится в Бишкеке осенью 2027 года, Кыргызстан должен иметь дорожную карту и готовый согласованный проект со сформированным инвестиционным портфелем на все этапы строительства и запуска.
В этом контексте обращает на себя внимание недавно выпущенный доклад Евразийского фонда стабилизации и развития (ЕФСР), где аналитики разбирают угрозы глобального потепления для региона ЦА:
«Кыргызстан и его центральноазиатские соседи сталкиваются с серьезной нехваткой энергии зимой, когда спрос резко возрастает. Это часто приводит к дорогостоящему импорту загрязняющей окружающую среду топлива и ставит под угрозу энергетическую безопасность. Поскольку прогнозируется, что спрос в регионе как минимум удвоится к 2050 году, странам Центральной Азии срочно необходима доступная, надежная и устойчивая электроэнергия для улучшения качества жизни и поддержания экономического роста.

Вода имеет решающее значение для Центральной Азии. Прогнозируется, что к 2040 году регион столкнется с чрезвычайно высоким риском нехватки воды, это делает необходимым тесное трансграничное сотрудничество. Производя электроэнергию зимой, «Камбар-Ата-1» открывает потенциал для улучшения водопользования в регионе, снижения рисков наводнений и защиты существующего гидроэнергетического каскада на реке Нарын», - говорится в докладе.
Аналитики ЕФСР отмечают, что среди партнеров по развитию существует большой интерес к софинансированию проекта «Камбар-Ата-1», и в июне 2024 года был создан Координационный комитет доноров.
Проект предполагает строительство новой бетонной плотины высотой 261 метр на реке Нарын. Она будет расположена выше по течению от существующего каскада, который включает в себя ГЭС «Камбар-Ата-2», водохранилище Токтогул, а также другие расположенные ниже по течению гидроэлектростанции.
«Камбар-Ата-1» является флагманским гидроэнергетическим проектом. Станция будет вырабатывать около 6000 ГВт·ч электроэнергии в год, что эквивалентно примерно 40% текущей выработки в Кыргызстане. Во-первых, это обеспечит долгосрочную энергетическую безопасность страны. Во-вторых, эта инициатива поможет удовлетворить растущий спрос на энергию в Центральной Азии и улучшить использование водных ресурсов в регионе.